最近因為疫情，前現代的瘟疫醫生鳥面具一夕爆紅。鋒頭之盛，連此時正在威尼斯嘉年華會(carnival，日本漢字寫為「謝肉祭」，較接近原意) 上爭妍鬥豔的其他同類都望塵莫及。
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嘉年華會可說是威尼斯年度最盛大的歡樂慶典，各式活動將一路持續到聖灰節的前一日。雖然這個節慶在歐洲各地都自古有之，也有各自的慶祝習俗，不過，一提到威尼斯嘉年華會，最直接的聯想，大概就是精緻華麗的面具。
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關於嘉年華會戴面具的起源，傳說不一，但學界沒什麼定論，總之，到十八世紀時，威尼斯嘉年華會已經跟面具分不開了。那個時代，威尼斯的面具款式很不少，有遮住上半臉的 colombina (當時主要是舞台上表演用)，有鳥喙狀鼻子的 (瘟疫醫師用，以防被傳染)，有橢圓形黑色的
moretta ，一戴上就無法吃喝的volto，其中的一款
bauta，略呈方形，嘴部向外突出，可以吃喝，面具下搭配著披肩或披風，上加一頂呈三角型的帽子，這裝扮本是威尼斯市民的常用款，又別名 Casanova，據說因他曾在某年的嘉年華慶典期間中戴著這面具溜入某宅邸去勾引貴婦。不過，bauta 面具也有正經的一面，常在公共事務的場合中被使用，因為看不出來誰是誰，這樣就能夠暫時性地消泯階級地位差異，大家都是「公民」(當然，公民指的是有一定財產的男性，此時代女性還不具有「公民」資格)。這不只能遂行人人平等的民主精神，也有今日匿名投票表決的目的。
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不過，並非大家都喜歡面具嘉年華會。1797，拿破崙侵占了威尼斯共和國，並將之分割給不同的政治勢力。統治部分威尼斯的奧地利皇帝法蘭茲一世不但取締嘉年華慶典，也嚴禁面具。就這樣，這個數百年傳統習俗因之式微，只零星存在於貴族的私領域生活中(如化妝舞會)，一直到1980年代才又開始復甦，由於政府有計畫的宣傳，嘉年華會轉型成為威尼斯最重要的觀光金雞母，面具嘉年華不只是威尼斯的重要文化遺產，更為這個城市帶來巨大的觀光收益。
